En Inde, la crise du COVID-19 s’avère être le prétexte parfait pour que le gouvernement consolide ses ambitions de surveillance pré-pandémique. Depuis le 4 mai, alors que les restrictions commençaient à se relâcher, le gouvernement a rendu obligatoire l’installation de son application de suivi des contacts pour tous ceux qui travaillent – que ce soit pour le gouvernement, une entreprise privée ou dans l’économie des concerts – ou qui utilisent les transports en commun. Ne pas le faire est criminel, selon le ministère des Affaires intérieures. (Les personnes sans smartphone sont censées se présenter dans un système de réponse vocale interactif sans frais .) Sans surprise, les droits numériques et les organisations de la société civile repoussent la nouvelle directive.
Connue sous le nom d’ Aarogya Setu , l’application a été critiquée dès le début pour son manque de protection des données pour les utilisateurs. Aarogya Setu, qui est disponible en 11 langues, dispose d’outils d’auto-évaluation pour vérifier si les utilisateurs peuvent être à risque. Il informe également les utilisateurs s’ils ont croisé un patient avec un COVID-19 positif et fournit des informations sur l’auto-isolement. L’application garantit que les informations utilisateur sont sécurisées et que toutes les données sont anonymisées, mais des questions demeurent sur la collecte d’informations, la limitation des finalités et le stockage des données. Le 5 mai, un hacker chapeau blanc nommé Robert Baptiste , même appelé le fabricant de l’ application, le Centre national de l’ informatique, sur certaines violations de la vie privée perturbatrices qui pourraient conduire à la divulgation Covid-19 emplacements de patients. Malgré les preuves, la carte réseau a nié que les données des utilisateurs étaient en danger.
Au moment de l’installation, l’application demande aux utilisateurs de soumettre six points de données (y compris le nom, l’âge, le sexe et l’historique des voyages), qui sont ensuite exportés vers un serveur externe. Cela, dit Sidharth Deb de l’ Internet Freedom Foundation , une organisation de défense des libertés numériques en Inde, est inquiétant. * Il n’y a pas de clarté sur qui peut accéder au serveur, pas de clause d’extinction (c’est-à-dire, aucun moment auquel les données seront définitivement supprimées). ), et aucune transparence sur la façon dont les données sont anonymisées. Deb appelle cela un cas classique de solutionnisme technologique, «la technologie déployée sans dialogue adéquat pour savoir si c’est, premièrement, efficace et deuxièmement, quelles sont les garanties [sont] pour garantir que ces systèmes ne seront pas abusés».
Il y a déjà des signes alarmants de fluage de mission avec Aarogya Setu, qui était, au début, volontaire. Il est question d’un nouveau dispositif de surveillance de type bande de fitness qui s’intégrera à l’application. Déjà, l’application est utilisée comme un e-pass , vous permettant de voyager (elle serait obligatoire pour quiconque souhaite voyager) et peut être liée à des fournisseurs de télésanté. Il est probable que de nouveaux smartphones soient livrés avec l’application préinstallée .
Il y a un réel danger qu’Aarogya Setu puisse être une passerelle vers une surveillance nationale . Sécurité nationale, sécurité personnelle, dispersion des services essentiels et maintenant surveillance des maladies – au cours des dernières années, le gouvernement indien a utilisé tous ces éléments comme prétextes pour empiéter de plus en plus sur la vie privée. Le pays a déjà connu un mouvement effréné vers la numérisation, l’automatisation et la surveillance, et la crise du COVID-19 a ajouté une nouvelle couche à cela, qui pourrait avoir des conséquences humanitaires, sociales et économiques de grande envergure.
Depuis des années, des militants se disputent avec le gouvernement au sujet d’un projet d’identification biométrique appelé Aadhaar . Il s’agit d’un numéro unique à 12 chiffres que les autorités souhaitent attribuer à chaque citoyen indien, lié à ses empreintes digitales et à ses scanners rétiniens. Présenté comme un outil pour éliminer les transferts de subventions illégaux et réduire la corruption, Aadhaar a vu une portée alarmante se glisser. Il est désormais lié, souvent sans consentement, aux connexions de téléphonie mobile, aux comptes bancaires, aux numéros d’identification fiscale, aux régimes de retraite, aux passeports, aux cartes d’identité électorales, etc. La base de données d’Aadhaar serait compromise , ce qui entraînerait des millions de faux comptes, des cas de fraude par Aadhaar , une mauvaise orientation des régimes de protection sociale et la surveillance de groupes démographiques spécifiques.
Un gouvernement divisé
Le gouvernement de droite du parti Bharatiya Janata a également tenté de créer un registre national des citoyens, apparemment pour éliminer les immigrants illégaux. Mais c’est plus alarmant lorsqu’on le considère conjointement avec la loi sur la citoyenneté, adoptée fin 2019 et considérée en grande partie comme anti-musulmane . Cet acte a provoqué de nombreuses manifestations à travers le pays, la plus célèbre étant le sit-in dirigé par des femmes à Delhi. La manifestation et d’autres manifestations pacifiques à travers le pays ont été interrompues par la pandémie. Depuis lors, le gouvernement utilise la couverture du verrouillage pour ( illégalement) détiennent plusieurs manifestants clés sous des allégations d ‘«émeute». C’est cet héritage qui fait craindre à de nombreuses personnes que les mesures de suivi du COVID-19 ne se transforment en outils de surveillance d’un type très différent.
Vidya Subramanian, qui travaille sur la sociologie de la technologie au Center for Policy Studies de l’Indian Institute of Technology Bombay, dit que la plupart des gens achètent le mythe selon lequel un peu de données est un petit prix à payer pour la sécurité, mais on le définit. Ces petites incursions deviennent alors à jamais normales. «La crise des soins de santé publics est utilisée pour pousser les développements technologiques dont nous ne savons pas encore qu’ils fonctionneront. … C’est ainsi que vous établissez un régime autoritaire et de très mauvaises pratiques pour l’extraction de données d’exploitation », dit-elle.
Les populations marginalisées – femmes, personnes LGBTQ, pauvres, travailleuses du sexe, minorités religieuses – se retrouvent exploitées de manière disproportionnée dans ces systèmes. Il y a déjà des signes que la race, la caste et les préjugés religieux de l’Inde – enflammés par le gouvernement de droite et son objectif de créer une nation hindoue – seront exacerbés après COVID-19, créant un terrain de jeu parfait pour essayer des technologies restrictives.
«Un certain degré de surveillance peut être nécessaire pour contenir la pandémie», explique Radhika Radhakrishnan du Internet Democracy Project . Mais «actuellement, l’État est moins concentré sur la surveillance du virus et davantage sur la surveillance des corps des personnes». Elle et d’autres ont souligné que des mesures telles que la recherche des contacts ne peuvent pas être entièrement axées sur la technologie. «Il est impératif d’avoir des humains dans la boucle et d’avoir des alternatives significatives pour ceux qui n’ont pas accès à la technologie.»
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